Enfoques de las características del liderazgo
Desde la teoría del gran hombre sobre que los lideres nacen y no
se hacen, una creencia que se remonta a los antiguos griegos y romanos, los
investigadores han tratado de identificar las características mentales y de
personalidad de varios lideres. Esa teoría perdió mucha de su aceptación con el
surgimiento de la escuela psicológica del comportamiento.
Son muchos los estudios de características que se han realizado, y
Ralph M. Strogdill encontró que varios investigadores habían identificado
algunas especificas relacionadas con la habilidad de liderazgo: cinco físicas
(como energía, aspecto y estatura), cuatro de inteligencia y habilidad, 16 de
personalidad (como adaptabilidad, dinamismo, entusiasmo y confianza en si), 6
relacionadas con las tareas (como impulso y logro,. persistencia e iniciativa),
y 9 sociales (como espíritu de cooperación, habilidades interpersonales y
capacidad administrativa).
El análisis de la importancia de las características del liderazgo
continua, y recientemente se identificaron las siguientes que son clave: conducción
(incluidos los logros, motivación, energía, ambición, iniciativa y tenacidad), motivación
hacia el liderazgo (la inspiración de dirigir aunque no buscar el poder como
tal), honestidad e integridad, confianza en si (incluida la estabilidad
emocional), habilidad cognoscitiva y comprensión del negocio. El efecto que
tiene la creatividad, la festividad y el carisma en la efectividad del
liderazgo es menos claro.
En general el estudio de las características de los líderes no ha
sido un enfoque muy fructífero para explicar el liderazgo: no todos ellos
poseen todas las características y muchos que no lo son pueden tener la mayoría
o todas; además, este enfoque no ofrece un lineamiento respecto de la cantidad
de cualquier característica que debería de tener una persona. Mas aun las
docenas de estudios que se han realizado no coinciden en cuanto a que características
son de liderazgo o cuales con sus relaciones con instancias reales del
liderazgo: la mayoría de las llamadas características en realidad son modelos
de comportamiento.
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